Erasmus Expedition (la Sud Africaine Correnè Erasmus-Coetzer, 47, sur le trajet Hercules Inlet - pôle Sud)

 

La fin de leur expédition

17 janvier 2007
Depuis quelques jours, Correnè Ersamus-Coetzer souffre de plus en plus du froid, les conditions de progression sur le plateau polaire deviennent vraiment difficiles - neige abondante, températures plus basses, vent plus fort et soufflant le plus souvent de face, sol moins dur avec de la neige molle dessus, etc.
Extraits du diary :
" The weather has become even more miserable. The air temperature has lowered to around -22 deg C and the wind remains between 16 and 20 knots but has shifted to the east. They did not see much sun today.
The team managed to cover 13.4 nautical miles but it wasn’t without some drama. During one of their stops, Correne picked up some snow in her gloves without noticing it and the snow then froze and with it her fingers as well. When she realized this, she warmed up her hands immediately but some of her fingers remain sensitive while the rest are without any feeling whatsoever.
At one stage, Denise fell behind, which is a rare occurrence. When she reached them again, her feet were frozen so badly that she had to warm them up against Corrine’s stomach. When that was done, her hands were very cold and she had to warm them up against Beth’s stomach.
It was not too difficult to keep their bodies warm but their hands and feet are very vulnerable under these extreme conditions. They have to remain vigilant and even then it does not guarantee their safety.
The weather forecast for the Amundsen-Scott Pole Station is not good. The prediction is that current conditions will last for another 3 days before the wind will hopefully relent somewhat.
The team plans to wait for better weather tomorrow but the problem is that they cannot wait for long. They only have enough food to last them for 6 more days and under these poor visibility conditions a plane will not be able to land. They therefore have no choice but to keep moving whenever possible, with the possibility of serious frost bite a constant risk.
With no sun to heat the tents up, the inside of the tents remain cold. Correne spends most of the time inside the tent inside her sleeping bag with all her clothes on. She doesn’t know how much weight she lost lately because she hasn’t taken her clothes off recently but the loss is most likely significant. ... "
Leur position le 13 janvier : 89° 094 S / 81° 128 W

7 janvier 2007
Rien de particulier à signaler. Si ce n'est le fait que les vents ont fait leur apparition (depuis plusieurs jours, il n'y avait pratiquement pas de vent) et que donc il fait plus froid. Les trois voyageuses progressent touujours aussi régulièrement et l'entente semble être parfaite dans le groupe.
Leur position le lundi 7 janvier : 88° 134 S / 81° 068 W

29 décembre 2006
Les trois femmes sont bien arrivées au pied des Thiel Mountains et ont trouvé sans problème le ravitaillement déposé là par la logistique de ALE. Comme le Twin devait aller rechercher l'équipe de la Royal Air Force qui, suite à des gelures importantes, a décidé d'abandonner, Correnè et ses copines ont profité de la présence du docteur à bord pour demander à ce dernier de prodiguer quelques soins élémentaires à Beth qui souffre des épaules et de sérieuses engelures.
Après avoir passé trois jours au pied des Thiel Mountains, les trois aventurières sont reparties de l'avant. Les batteries neuves apportées par le Twin semblent fonctionner parfaitement puisque c'est de nouveau Correnè qui érit quotidiennement les dispatches.
Leur position le 28 décembre : 86° 071 S / 86° 843 W.

16 décembre 2006
Communications sporadiques avec cette expédition qui ne cesse de connaître de sérieux problèmes de transmission des informations relatives à la progression. Il n'empêche l'époux de Correnè, Wynand, qui veille au grain (bien obligé!) nous transmet quelques bribes d'information entre ses voyages d'affaires. C'est ainsi que l'on sait que, la plupart du temps, les trois femmes connaissent des conditions difficiles - le white out et le blizzard (ou un vent moins fort mais alors de face) se relayant sans cesse depuis plusieurs jours pour tenter de décourager le trio.
Le 12 décembre, elles arrivaient sans encombre à l'endroit du premier ravitaillement.
Leur position le 15 décembre : 83° 410 S / 83° 717 W

12 décembre 2006
Le team est resté quatre jours complets sans pouvoir envoyer la moindre nouvelle ; les batteries sont plates et l'iPaq ne veut plus se recharger que sur une des batteries solaires qu'elles ont emmenées dans les bagages. Le 9 décembre, nous avons méanmoins appris qu'elles avaient déjà couvert 250 km et que donc, elles avaient accompli 20% de la distance totale.
Quoiqu'il en soit, Correnè et ses compagnes s'approchent du point où elles devraient attendre leur premier ravitaillement : elles n'ont néanmoins pas pu faire en sorte de recevoir, à cette occasion, des batteries neuves, faudra attendre encore donc le prochain point de ravitaillement. Il en résulte que, depuis plusieurs jours maintenant, nous ne recevons plus les coordonnées de leur progression. Pas de problèmes physiques majeurs cependant, et leur moral est paraît-il toujours au zénith !

4 décembre 2006
Ce sont les trois femmes de l'expédition All Female Expedition qui avancent le moins vite. Faut dire que depuis le départ, elles doivent faire face à tout un tas de petits ennuis : leurs muscles du cou et des épaules font mal, Denise a des boursouflures à la plante des pieds, toutes trois souffrent d'irritations dans le bas des jambes, Correnè a déjà des petites gelures au menton, Beth voit son masque de marche se coler à ses lunettes et la glace toucher la peau de son visage, et plus spécialement celle de ses joues, ce qui lui fait mal... Plus les problèmes de communication qui semblent toutefois se résoudre peu à peu - pour l'iPaq mais pas encore pour le téléphone satellite.
Leur position le 4 décembre : 81.392 S, 082.020 W

1er décembre 2006
Les trois aventurières sont parties de Patriot Hills au lieu de se faire dropper comme les autres à Hercules Inlet. Après trois jours de préparation en faisant - à l'instar de Hanna McKeand - des petites excursions dans les environs de Patriot Hills, elles ont donc quitté Patriot Hills le 28 novembre en direction du pôle. Corrennè a eu une grande frayeur lorsqu'elle a perdu un de ses bonnets emporté par le vent, heureusement elles en avait d'autres.
Le lendemain, nous recevions un communiqué du mari de Correnè informant ceux qui suivent l'expédition que l'iPAQ de l'expédition avait ses batteries déchargées et ne se rechargeait plus avec les batteries solaires emportées dans les traîneaux. Problème. On devra passer par un intermédaire pour savoir ce qui se passe pour cette expédition.
Cela dit, les trois femmes ont fait respectivement 7 et 11 miles nautiques lors de leurs deux premiers jours. Une progression qui peut être comparée à celle des hommes en pareilles circonstances.

December 1st 2006
Three female adventurers Correnè Erasmus-Coetzer, Denise Martin and Beth Cheesebourgh have started their journey in Patriot Hills instead of Hercules Inlet. Before the start, they have done a three days training - Hanna MgKeand did the same - in order to check all the material. So on November 28 they took off. Next day we had an update of Erasmus-Coetzer 's husband who informed us that the iPaq of the expedition (with which she is sending the updates directly to the Web site) is discharged and does not want to charge from the sun panel. So for a while, he says, visitors will have to settle for him (Wynand, her husband at home) as an intermediary.

26 novembre 2006
De concert avec les autres équipes d'aventuriers de l'Antarctique, et notamment la cinquantaine d'alpinistes qui vont tous tenter le mont Vinson, les trois femmes ont pris le vol ALE le 24 novembre et sont arrivées, après quatre heures et demie d'un vol sans histoire, à Patriot Hills; elles devraient rejoindre ce week end à bord d'un Twin Otter leur point de départ Hercules Inlet.

17 novembre 2006
Les trois femmes, Correnè Erasmus-Coetzer, Denise Martin et Beth Cheesebourgh se sont retrouvées à Punta le 15 novembre. En attendant de pouvoir partir avec le prochain vol de ALE (prévu ce week end), elles mettent une touche finale à leurs préparatifs. Et analysent de près la carte des terrains qu'elles vont rencontrer entre Hercules et le pôle.
Elles sont un peu effrayées du défi qui les attend mais sont certaines d'une chose : elles vont profiter au maximum de leur trek sur la glace et savent que, même si elles vont au devant de grandes difficultés, elles seront en mesrure de les surmonter...

© De gauche à droite: Beth Cheesebourgh, Denise Martin & Correnè Erasmus-Coetzer / Photo courtesy by the expedition/Thornewill

13 novembre 2006
Correné a érit dans son site web :
"Stellenbosch
"C'est mon dernier jour à la maison. Tout devient soudainememt si réel! Après toutes ces années passées à planifier et à préparer mon rêve, ce "ne semble plus fait partie de l'univers des songes. Une grande différence avec la précédente expédition dans l'Antarctique c'est l'avancée de la "technologie. A l'époque, en 2001, j'avais seulement une caméra. Cette fois, j'emporte un téléphone satellite, une caméra, une vidéo et même "un petit computer ! Avec tout le matériel de batteries et de chargeurs, il me semble que je vais être occupée sur la glace. Ce que je peux dire "au moins c'est ma connaissance du milleur glaciaire est bien plus ancienne que le déveleoppement de ces nouvelles technologies. Je dois "toute cette expérience à des gens merveilleux qui m'ont aidée, comme Mike Thornewill, par exemple, qui m'a conduite dans la préparation de "cette expédition, et aussi comme Mike Shared. J veux penser à tout ces gens au moment où je m'apprête à conquérie rune fois de plus la "galce polaire ; je parle de Doug Stoup, Devon McDaimid ou Borge Ousland, voire Pen Hadow..."


8 novembre 2006
Traduction de son communiqué :
Afrique du Sud / Goeiemore / Good morning / Bonjour
J'espère que vous avez eu un bon petit déjuener ce matin. Les explorateurs polaires aiment les petits déjeuners hypercalorifiques.
Mon kick-start à moi avant que je ne mette la route ; je mets un peu d'huile d'olive dans mon muesli... Si vous vous concentrez sur vos objectifs des jours à venir, cela peut paraître bon...