6 - 25 juin 2000
Il est temps de faire plus ample connaissance avec les membres de l'équipe Pole to Pole 2000 qui pour l'instant sont encore en train de pédaler dans les vastes étendues des territoires canadiens. Voici sa composition

Alors que le team continue de voyager au coeur du Canada, Martyn Williams, l'inventeur de toute cette grande aventure, spécialiste des régions polaires que Alain Hubert a rencontré en hiver dernier à Patriot Hills, tire un premier bilan intéressant de cette originale expérience :
Le 12 juin, Martyn écrit : "Le team de Pole to Pole 2000 en est maintenant au 72e jour de ce voyage qui en comprendra 275. Ils ont déjà couvert 700 km à skis et 5 000 km à vélo. Ils ont parlé à plus de 3000 personnes au sujet des problèmes d'environnement et ont échangé des idées à propos des actions à mener dans le but d'apporter quelques changements à une meilleure intégration de l'homme dans son milieu naturel.
" L'équipe a affronté les glaces polaires les plus terribles ; ils ont vu de près 7 ours polaires et plus de 20 grizzly. Ces jeunes ont connu des températures extrêmes de -35°C, ils ont côtoyé la pauvreté et ont aidé à nettoyer des endroits salis par la pollution urbaine. ...
" Pour l'instant, je suis heureux de pouvoir dire qu'ils sont plus enthousiastes que jamais quant au déroulement de leur aventure. De plus, ils se respectent, respectent les différences culturelles de chacun et, last but not least, sont en grande forme physique.
" Je dois avouer d'autre part que je suis extrêmement impressionné par leur capacité presque naturelle à se mesurer aux défis qu'ils se lancent et qui leur sont lancés chaque jour. Pour moi, voir enfin le rêve se réaliser est étonnant et observer la façon dont ces jeunes peuvent ainsi être balancés d'un défi à l'autre, étant confrontés à la fatigue physique extrême au stress mental en passant par les émotions intenses est une expérience inoubliable..."

Dans quelques jours, le groupe devrait arriver à Ottawa - en provenance de Toronto. Là, ils prendront part à un grand événement national, une des festivités principales du millénaire, organisée paer les Canadiens. Une opération entièrement vouée à la tranche 18-24 ans et organisée par elle. Une façon comme une autre de découvrir, si cela n'était déjà fait, que les Canadiens sont des gens qui ont de l'idée et qui l'ont pas peur d'innover.

13 mai - 3 juin 2000
Résumé des chapitres précédents : après avoir pédalé dans le froid et le vent et avoir fait des rencontres imprévues (voir photo), le team de Pole to Pole 2000 est arrivé sans encombre à Whitehorse, capitale du Yukon. Là, les petites conférences que le groupe a données ont été suivies par plus de 300 jeunes - ce qui prouve que l'aventure que sont en train de vivre les membres de Pole to Pole 2000 et l'esprit qui se dégage de cette fantastique expérience intéressent ceux qui souhaitent que les choses changent.
Arrivés à 100 Mile House où règne en maître une nature vierge et sauvage (c'est là que le groupe s'était formé il y a quelques mois), ils ont aidé les habitants à nettoyer une petite rivière qui coule dans un parc au centre de la ville et rencontré les élus.
Le 27 mai, les jeunes ont quitté 100 Mile House pour se diriger vers la ville de Whistler et Vancouver. En route, ils ont campé sur le site d'un ancien village indien où ils ont pu découvrir les restes d'une ancienne mine datant de plus de 5000 ans.
Arrivés à Vancouver (le 30 mai), le team de Pole to Pole 2000 a participé, comme prévu dans le programme de l'aventure, au projet "Keep Vancouver Spectacular" qui a mobilisé, durant un mois, la population de la ville et aidé à tenir la ville propre. Voici que le Jay (un des membres de l'expédition) écrit à ce propos : "Nous avons ramassé des crasses sur la plage pendant deux heures. Notre opération n'a pas été très spectaculaire car beaucoup de gens avant nous avait déjà participé à ce projet. C'était en fait le dernier jour d'un long effort entrepris par la ville de Vancouver. C'était tellement beau et rassurant de voir ainsi une plage rendue aussi propre par les effort de tout un chacun. Voilà ce que nous espérons en effectuant ce voyage : servir de modèle pour notre société actuelle et faire en sorte que notre Terre soit plus propre !".

12 mai 2000 : Les jeunes sont arrivés à Resolute Bay
Ils ne dormaient plus que 5 heures par nuit, les pauvres ! Et, à chaque pause sur la glace, au moins l'un d'entre eux tombait endormi sur ses bâtons de ski... Pourquoi cette fatique ? Parce qu'ils sont déjà depuis plusieurs semaines sur la glace et que, malgré un entraînement des plus intensifs, ces jeunes ne sont pas des pros de l'aventure.

Voilà en tout cas les premiers 500 km de leur voyage - qui en compte 33 000 - bouclés.
Ils sont arrivés à Resolute Bay le 5 mai alors que les derniers jours s'étaient transformés en une véritable course contre la montre (pour ne pas perdre trop de temps en route) ; 18 heures de marche par jour et cinq heures à peine de sommeil.

D'autre part, nous recevons toujours avec autant d'intérêt les observations faites par cette sympatique équipe sur les environnements qu'ils traversent : "Dans cette zone, ont-ils écrit le 2 mai alors qu'il s'approchaient de Resolute, l'épaisseur de la glace a diminué de 50% en 20 ans, conséquence du réchauffement global".

C'est ainsi, par de petites touches, ébauchées par l'un ou l'autre qui se trouve dans un coin quelconque de la planète, que l'on peut se rendre compte et approcher cette terrible réalité: les activités de l'homme contribuent au réchauffement global. Et désormais ce phénomène peut être observé par tous.

Après un repos bien mérité comme on dit, ils vont s'envoler vers l'ouest et se rendre jusqu'au Dempster Highway, la route la plus septentrionale du Canada qu'ils vont emprunter à vélo. Leur départ d'Inuvik est prévu pour le 11 mai.

02 mai 2000 : Ravitaillement réussi et bonne progression jusqu'ici
Bien que le groupe de Pole to Pole 2000 ait été bloqué sous la tente deux jours durant les samedi 15 et dimanche 16 avril et que la température se réchauffe (d'où des problèmes sérieux de séchage des sacs de couchage), les jeunes ont bien progressé sur une glace relativement plate - en tout cas, nettement plus plate que celle que rencontrent les voyageurs polaires des autres expéditions.

Dans le communiqué du 20 avril, ils expliquaient leur manière de se diriger alors que leur boussole, affolée par la proximité du pôle Nord magnétique, ne fonctionnait pas. "Nous utilisons la position du soleil dans le ciel ", précisaient-ils. " A 6 du matin, comme il indique l'est, nous prenons la direction de 90° par rapport à lui. Durant l'après-midi par contre, comme le soleil indique le sud, nous prenons sa direction et l'avons dans les yeux le reste du temps de la journée..."

Le dimanche 25 avril, l'expédition s'est fait ravitailler par un vol de Twin Otter en provenance de Resolute Bay. En plus des vivres et du remplacement du matériel cassé (tentes déchiées par le vent, skis brisés, peaux de skis décollées, etc), deux personnes se sont jointes à l'équipe, une Canadienne et un Esquimau. Ainsi qu'une motoneige qui va pouvoir aider le groupe à acheminer vers Resolute Bay une partie de l'équipement que les jeunes tiraient jusqu'ici péniblement dans leur traîneau pesant chacun 70 kilos.
Dans les prochains jours, le team s'attend à rencontrer quelques ours polaires. Trois moyens de se protéger contre ces dangereux mammifères sont à sa disposition. Un : deux spécialistes qui ont fréquenté ces animaux des années durant et qui savent comment éviter les situations périlleuses. Deux : des feux de signalisation qui émettent de gros bruits afin d'effrayer l'animal. Et trois : des fusils de chasse qu'ils peuvent utiliser en cas d'ultime nécessité (attaque sérieuse d'un ours dans le campement).

14 avril 2000 : Rendez-vous au pôle Nord magnétique / Le grand départ

C'est quoi le pôle Nord magnétique ?