ARKTOS EXPEDITION / MIKE HORN
Après son échec sur la banquise Arctique, Mike Horn continue
son périple en solitaire autour du cercle polaire Arctique
Voir ici l'épopée sur la banquise Arctique de Mike Horn lors du printemps 2002
20 avril 2003 - Mike appelle depuis Cambridge Bay 69° 07.610 N - 105° 03.590 O
Mike est arrivé à Cambridge Bay à 11h du matin, heure locale , achevant ainsi la traversée de Gjoa Haven à Cambridge Bay en à peine 15 jours.
'La traversée était superbe ! Tout à joué en ma faveur et j'ai pu parcourir une moyenne de 30 kms par jour. Je suis content de sentir que la température remonte un peu, mais la conséquence de ces températures plus élevées c'est la neige. Il en est tombé pas mal ces derniers jours, et il me faut donc lutter un peu plus pour tirer ma luge.' 
'Tu ne le croiras pas ! Jusqu'à maintenant, j'ai toujours eu un vent de face, et tout à coup, durant les deux dernières heures de marche, le vent est venu de l'est. J'ai immédiatement sorti le kite et en une demi-heure, j'y étais. Cambridge Bay était devant moi. Le kite est trop lourd à trimballer si on ne l'utilise pas, donc je suis particulièrement heureux d'avoir pu l'utiliser durant une demi-heure !! La météo annonce des vents venant de l'est. Je me demande si je ne devrais pas en profiter et ne pas m'arrêter à Cambridge Bay. Mais je n'ai pas vraiment le choix, car j'ai un sac de nourriture à récupérer et je dois aussi faire quelques travaux de réparations avant de continuer mon chemin.'
'A partir d'ici, le prochain arrêt prévu sera Paulatuk, à l'ouest de Coppermine. La rencontre avec les Norvégiens fut superbe. C'était fantastique d'avoir de la compagnie pour changer. Nous nous sommes raconté nos histoires et avons échangé des informations concernant le relief que nous allons rencontrer, nos positions GPS et tout ça. Le jour suivant nous avons pris le petit déjeuner ensemble et nous nous sommes séparés en partant chacun dans la direction opposée. Les informations qu'ils m'ont données étaient bonnes. Apparemment la glace est bonne et relativement plate.'
' Je ne mange pas beaucoup aujourd'hui. Ma femme m'a rappelé que c'est Pâques et j'ai déjà mangé trop de chocolat !' 'Joyeuses Pâques !!! Mike
Communiqué de presse du 12 avril 2003 - Mike appelle de la position 68°39.049 N 100°29.588 O
'Il y a une semaine que j'ai quitté Gjoa Haven et depuis, j'avance bien, en faisant environ 27 kms par jour. Le terrain est assez plat, ce qui rend ma progression plus facile que d'habitude; le seul problème est que le vent souffle toujours dans la mauvaise direction, nord-ouest, donc il souffle(comme d'habitude)de face. La température se réchauffe un peu et, incroyable, je sens la chaleur du soleil dans ma tente le matin. C'est donc toujours difficile d'en sortir, parce que à nouveau, je me retrouve dans le froid à me battre contre un vent de face, par une température effective de -45°C.'
'Aussi surprenant que cela puisse paraître, deux Norvégiens (Randulf Valle et Bengt Egil Rotmo)font le même parcours que moi, mais dans l'autre direction. Ils ont commencé leur marche début mars à Kugluktuk (Coppermine)et passeront par Cambridge Bay, Gjoa Haven, Arctic Bay pour terminer à Pond Inlet.Il paraît qu'ils ont quitté Cambridge Bay il y a deux jours, donc je pense que je devrais leur tober dessus dans les prochains jours. Ce sera intéressant de les rencontrer ici, où, on dirait que je suis la seule âme sur cette planète.'
'Hier j'ai écrit un petit message pour mes filles et je l'ai caché en sécurité sous un caillou, sur une petite ile, au sud de Royal Geographical Islands.J'ai noté la position GPS exacte, et un jour, un jour peut-être, une de mes filles viendra ici et retrouvera ce message. Je suis curieux de savoir laquelle des deux suivra mes traces. On peut toujours rêver! Peut-être aucune des deux ne le fera. Ce serait une belle satisfaction pour moi, de savoir que, à travers ce que j'ai fait, je leur ai donné le goût du voyage et de la découverte du monde. C'est la meilleure leçon que la vie puisse donner.'
'Dans 50 kms j'atteindrai Jenny Lind Island, alors il me restera 150 kms pour atteindre Cambridge Bay. La glace n'est, semble-t-il pas en très bon état autour de l'île. J'en saurai plus en m'approchant. Si tout va bien, je serai à Cambridge Bay dans une semaine!' Mike
Communiqué de presse du 6 avril 2003 - Mike appelle depuis la position 68°37.780 N / 96°32.024 O
'Ce fut une étape fantastique à Gjoa Haven. J'ai passé un bon moment avec ma femme et mes filles, mais évidemment le temps file trop vite, et tout le monde est de retour en Suisse.' 
'Gjoa Haven est un magnifique village. Ici, quelques aînés de la communauté vivent encore comme ils le faisaient il y a bien des années, avant que la culture occidentale n'arrive jusqu'à eux. Nous avons eu la chance d'être accueilli dans un igloo par deux vieilles dames Inuit, qui étaient en train d'assouplir des peaux de caribou. A la différence des jeunes, elles ne parlent pas anglais mais uniquement l'ancienne langue Inuktuk. Avec la disparition des anciennes générations, c'est tout une culture qui va disparaître, le mode de vie occidental aura pris totalement le dessus.'
'J'ai quitté Gjoa Haven hier, le 5 avril, après avoir dit au revoir à mes nouveaux amis. Je suis content que mon nez soit totalement guéri et je me réjouis de pouvoir à nouveau avancer. Idéalement ce serait super d'atteindre le détroit de Bering à la fin de l'été, mais il y a encore beaucoup de chemin à parcourir, donc il vaut mieux que je me mette en route !!'
'J'ai avancé de 27 kms le premier jour. Il me faudra deux semaines pour arriver à Cambridge Bay. On m'a dit que la glace était relativement plate mais malheureusement le vent semble venir de l'ouest, donc je ne pourrai pas utiliser mon kite. On ne sait jamais, peut-être que j'aurai de la chance et la direction du vent changera( ?!?). 'La température reste relativement fraîche. Sensation de froid -35°C. Mauvaise nouvelle, la météo annonce de la neige, ce qui pourrait freiner considérablement ma progression.' Amicalement, Mike
Communiqué de presse du 25 mars 2003 - Mike arrive dans le village de Gjoa Haven
' Cela faisait deux jours que je voyais les lumières du village. C'était comme si je n'allais jamais y arriver, mais voilà enfin j'y suis et en plus avec ma famille. Je n'avais pas vu mes filles depuis six mois, comme elles ont grandi ! C'est bon de se retrouver tous ensemble et c'est merveilleux pour elles de pouvoir un peu partager cette expérience avec moi.'
Mike apparaît peu à peu à l'horizon, en tirant sa luge. Ses filles, Annika et Jessica se précipitent vers lui - les voici à nouveau dans les bras de leur papa - une belle récompense après six mois d'attente. Un groupe d'amis venus d'Europe et des indigènes étaient aussi là pour l'accueillir.
Les Inuits avaient déjà entendu parler de 'the walking man' (l'homme qui marche ) dans la presse locale et ils étaient impatients de le voir à son arrivée. Le soir, une fête est organisée par la communauté. Mike est officiellement reçu par le maire de Gjoa Haven, puis participe aux danses traditionnelles (drum dance) et aux festivités.
Mike est heureux de retrouver l'ambiance chaleureuse des Inuits et se réjouit de passer quelques jours avec ses amis et sa famille avant de continuer sa route vers l'ouest en direction de Cambridge Bay.
'Mon nez montre des signes de gelures et est noir au bout. Ce n'est pas très beau ! Mais quelques jours au chaud et il n'y paraîtra plus. C'est important que ça guérisse avant de repartir.'
'Je dois me mettre au courant de ce qui se passe dans le monde. Je suis si loin de tout. J'aimerais juste faire venir ces chefs ici dans l'Arctique - ils pourraient se battre pour leur survie au lieu de tuer des innocents.'
Merci une nouvelle fois pour tous vos messages et vos encouragements. Amicalement, Mike
Communiqué de presse - 17 mars 2003 - 17 mars 2003 - 68°37.187 N 91°52.821 O -
Belle progression !
'On rencontre des gens fantastiques dans ces petits villages. Plus on reste, plus c'est difficile de dire 'au revoir'. En fait, il était déjà tard et j'ai décidé d'attendre un jour de plus et je ne suis parti que le 13 mars.'
'C'est incroyable à quelle vitesse le corps se réhabitue aux températures plus clémentes. On m'avait dit qu'il y aurait beaucoup de vent dans la baie et ce fut vraiment le cas : Des vents d'ouest qui soufflaient directement dans mon visage avec une sensation de froid de -49°C. Voilà, après une journée dans le froid je suis au même point qu'avant, avec de cloques sur le nez et les lèvres !'
'Dès lors j'ai retrouvé mes habitudes et l'avance est constante. J'ai fait 23 km par jour. Hier, j'ai même parcouru 31 km. J'étais sur le Lac Simpson, un petit lac étroit le long de la péninsule, le chemin évident à suivre. J'ai dormi à l'extrémité ouest du lac la nuit dernière et aujourd'hui je dois trouver un autre chemin, qui m'amènera vers la côte. Je pense que ce sera plus difficile aujourd'hui.'
' J'ai eu la chance d'apercevoir un glouton hier. C'est assez rare à cet endroit. Belle créature ! Il n'y a plus d'ours par ici, quel soulagement !'
'On annonce des vents du sud-est qui souffleront en ma faveur pour une fois - directement en direction de Gjoe Haven. J'enverrai un update dès que j'arriverai !' Mike
Communiqué de presse - 11 mars 2003 / 11 mars 2003 - Prêt à repartir !
Après 10 jours de repos, Mike est prêt à repartir .
'Ces moments de repos furent importants pour moi. J'avais besoin d'un peu de temps pour soigner mes blessures. Il ne me reste qu'une petite croûte sur le nez et les quelques ampoules ont disparu.'
J'ai passé un bon moment ici. Les anciens et les locaux sont sortis de leur routine pour m'aider et me donner des cartes et des informations importantes pour atteindre le village suivant. Ils on même organisé une fête de village pour moi la nuit dernière, avec des tambours, des chants, tout quoi ! C'était super et leur gentillesse était attendrissante.' .. un merci tout particulier à Pat de Coop et Ali Dia (le premier Libanais vivant dans l'Arctique) de l'Inukshuk Inn.'
'J'ai fait le point sur la météo et il semble que ce soit relativement bon les prochains jours (j'espère un peu plus chaud qu'avant !!) Les jours sont beaucoup plus longs maintenant. Le soleil se lève et on sent la différence de température. Toutefois le refroidissement éolien est toujours de -50°C, donc je dois quand même rester très prudent. Plus de lumière du jour signifie que je peux marcher plus longtemps durant la journée et je vais pouvoir progresser plus vite et plus facilement.'
'Aujourd'hui dernières retouches. Je trie et je prépare ma luge, demain je repars. Une marche de 250 km m'amènera dans le prochain village, Gjoe Haven. Il ne me faudra certainement pas plus de deux semaines donc je peux réduire mes réserves de nourriture et de carburant. Ce sera plus léger à tirer. On m'a aussi dit que la glace est relativement plate par endroit (je le croirai quand je le verrai !!)
'Ma famille va me rejoindre à Gjoe Haven, c'est une bonne motivation pour me faire avancer. Cela fait un moment que je n'ai pas vu mes deux petites filles.'
'Merci beaucoup à tous les gens qui ont envoyé des lettres et des mails. Mon équipe me les amène à chaque visite et j'ai beaucoup de plaisir à les lire. Je suis désolé de ne pas pouvoir répondre personnellement mais je les apprécie grandement.' Salutations à tous / Mike
Communiqué de presse - 1er mars 2003 / 1er mars 2003 - Pelly Bay
' Quelle belle vision ! Le soleil se couchait sur le petit village de Pelly Bay et je pouvais apercevoir les lumières des maisons. C'était magnifique. Plus j'approchais, plus je remarquais une certaine agitation. Les gens sortaient de leur maison et venaient à ma rencontre pour m'accueillir. Après 700km de dure labeur dans des conditions extrêmes, me voici enfin à Pelly Bay.'
A 22h00 GMT, le 28 février, Mike est arrivé à Pelly Bay, C'est la fin d'une étape extrêmement pénible. Avec des températures oscillant entre -40°C et -60°C, Mike a dû se battre jour après jour pour se protéger des gelures et avancer à travers les énormes blocs de glace. Comme si se battre contre le froid n'était pas suffisant, Mike devait rester constamment très vigilant à cause des ours polaires, qui recherchaient l'eau libre au milieu de Committe Bay. Il a effectivement rencontré des ours chaque jour, mais heureusement aucun d'eux ne lui a posé des problèmes.
''Je vais seulement me réchauffer quelques jours. Ça me permettra de guérir mes blessures. C'est impossible de ne pas avoir quelques signes de gelures, des ampoules et d'autres petits bobos après avoir marché dans ces conditions. Mon équipe de logistique est là pour me réapprovisionner une fois encore en nourriture et vêtements propres. C'est super de voir des visages connus.''
Son arrivée à Pelly Bay est un moment exceptionnel pour Mike, car cela représente le tournant de son expédition. Il peut enfin reprendre sa route vers l'ouest et continuer son itinéraire prévu autour du Cercle Arctique.
Communiqué de presse - 23 février 2003 / Mike appelle depuis North Cabin - position 67° 54.587 N 88°18.483 O
Bonnes nouvelles !! Après une semaine de marche ininterrompue, Mike atteint enfin la côte ouest de Committee Bay !
'Après avoir atteint la pointe sud de Wales Island, j'ai décidé de bifurquer vers l'ouest. Les indigènes m'ont conseillé de continuer plus au sud avant de tourner, mais je n'ai pas pu résister, j'ai tenté ma chance un peu plus tôt. Tout d'abord, je me suis trouvé face à un énorme bloc de glace et c'était littéralement impossible de continuer. Puis ensuite, par un heureux hasard, j'ai découvert un passage qui menait directement vers l'ouest. Je n'en croyais pas mes yeux. Enfin les choses semblent tourner en ma faveur. J'ai pu suivre ce passage, durant une journée entière, dans la bonne direction !'
'Un jour plus tard, au milieu de Committee Bay, je me suis trouvé face à un 'lead' (un large canal d'eau libre) et une fois de plus, j'ai dû descendre vers le sud. A la position 67°45.017 N 87°20.02 O, j'ai pu reprendre la direction nord-ouest et me diriger vers un endroit qui s'appelle North Cabin, sur la côte ouest de Committee Bay. Aujourd'hui je prends un jour de repos et je crois que c'est mérité. Je vais rester dans ce 'North Cabin' (une hutte avec 4 planches pour les murs et 5 mètres de neige comme tapis) aujourd'hui afin de reposer mon corps fatigué. Ce fut très éprouvant de se battre contre ces températures extrêmement froides. Mes doigts sont douloureux et sensibles, ils montrent quelques signes de gelures, mais c'est normal avec les conditions extrêmes que j'ai rencontrées. Je suis toutefois content d'avoir pu maîtriser les gelures.'
'La meilleure nouvelle : dans une semaine j'arriverai dans un petit village nommé Pelly Bay et je retrouverai mon équipe logistique pour un ravitaillement de nourriture et de batteries. Je rêve de sortir du froid et particulièrement d'être en compagnie d'autres gens. Quelques jours de chaleur me permettront de soigner mes doigts douloureux et de me préparer pour la prochaine traversée en direction de Gjoa Haven.' ' J'espère aussi pouvoir vous envoyer des photos bientôt.' / 'Mes salutations les plus chaleureuses à tous !' Mike
Communiqué de presse - 16 février 2003 / 76°54'158N 68°12'034 O -
Aujourd'hui froid extrême : -60° !
Des contacts ont été pris avec des anciens Inuits à Pelly Bay et ils ont confirmé que Mike devait descendre au sud de Committee Bay avant d'entreprendre sa route vers l'ouest.
'J'ai besoin de beaucoup de patience', dit Mike. 'J'arriverai à Pelly Bay deux semaines plus tard que prévu, parce que je dois descendre à l'extrême sud de Wales Island, au lieu de traverser au nord.'
'Cette dernière semaine a été extrêmement froide !! La plupart des jours, on a atteint -57°. Aujourd'hui la température est descendue à -60° avec le vent. C'est vraiment de la survie ! Si je reste dans ma tente, je gèle. Chaque jour je dois tout emballer et partir. Il faut absolument que je bouge, afin de réchauffer mon corps. Pendant que je marche, je dois vraiment rester concentrer sur ce que je fais, la direction du vent, ma chaleur corporelle, la position du soleil, etc. Hier, je me suis arrêté un peu plus tard que d'habitude et j'ai eu des difficultés à allumer mon réchaud, car j'avais trop froid aux mains !'
'Il y a quelques jours, j'ai trouvé une base militaire aérienne désertée et à l'intérieur du hangar il y avait du fuel. J'en ai profité et j'ai décidé de prendre un jour de repos. J'ai pu utiliser du combustible durant toute la journée. C'était super ! J'ai pu faire fondre la glace dans une partie de mes habits, mais le plus important c'était dans mon sac de couchage, qui en avait pas mal accumulé ces dernières semaines.'
'J'ai vu deux ours hier, ce qui fait un total de six durant cette semaine. Ils semblent tous se diriger sur la côte ouest de Wales Island. Apparemment ils peuvent sentir l'eau à une distance de 50 km. J'imagine qu'ils ont un rassemblement là-bas. C'est aussi la pleine lune et la marée est haute. La glace craque de partout et les phoques doivent être là pour la parade.'
'Je ne vais pas participer à la fête. Je vais plutôt m'en éloigner et rester sur la côte est de l'île, dans 36 km je bifurquerai vers l'ouest autour de la pointe sud. De là, l'état de la glace le permettant, je vais me diriger nord-ouest vers Pelly Bay. Encore 224 km. Si je continue à cette allure, j'y arriverai début mars.'
'Salutations à tous !'
Communiqué de presse - 7 février 2003 / 68°48' N 85°30' O - Bloqué par le blizzard
De retour dans la tente, avec cette fois des températures qui ont chuté encore plus bas. Avant on annonçait : 'forte sensation de froid due au vent' et maintenant on peut lire : 'extrême sensation de froid due au vent'. Les températures varient entre -57°jusqu'à -60° ce matin !! Durant les deux prochains jours, une tempête est prévue.
' Rien à faire sinon s'asseoir et patienter une nouvelle fois', dit Mike. 'C'est un vent du sud-ouest, ce qui signifie qu'il souffle exactement en face de moi. A ces températures, je me gèle le visage très rapidement si je ne fais pas attention. Même protéger, à l'intérieur de la tente, il y a des difficultés. Je me suis réveillé ce matin et mon était littéralement gelé à mon sac de couchage. Inévitablement on perd quelques couches de peau ! Tu as beau te protéger aussi bien que possible, tu n'y peu rien ! Mon matériel, comme le GPS, le téléphone, etc... a aussi des problèmes pour fonctionner à ces températures. Il faut une éternité pour les réchauffer et les faire fonctionner. On peut imaginer mon plaisir lorsque ça marche !'
Il y a des ours partout ici. Je les ai vus aujourd'hui, et ils m'ont vu. Ils se sont approchés un peu juste par curiosité. On m'a dit que je devais me faire aussi gros que possible - je pense qu'avec la luge que je tire derrière moi je dois paraître assez gros et visiblement ils ne doivent pas aimer mon odeur parce qu'ils ne s'approchent pas trop. Magnifiques bêtes ! Je n'ai pas encore eu le courage de les filmer. En fait, c'est la dernière chose à laquelle je pense lorsque j'en vois un. Ma tente est montée sur terre pour le moment et malheureusement je suis proche de l'eau. Il y a des traces fraîches d'une mère avec ses petits tout près. J'espère qu'ils ne reviennent pas et me trouvent installer à leur place ! Je dois vraiment me déplacer, mais je ne peux rien faire tant que le blizzard ne s'est pas calmé.'
'Ma progression était constante ces derniers jours. Je suis continuellement ennuyé par d'énormes blocs de glace. Je dois toujours aller reconnaître le terrain en montant sur les plus hauts blocs. C'est habituellement là que je repère les ours - sinon je ne peux rien voir, ni la vue, ni les ours.'
'J'ai reçu des informations d'un chasseur de Pelly Bay aujourd'hui. Il m'a dit qu'il y a toujours beaucoup d'eau dans la Baie de Committee avec des courants forts. Il m'a suggérer de continuer plus au sud avant de tourner vers l'ouest. C'est une mauvaise nouvelle pour moi. J'ai envie d'aller vers l'ouest depuis 4 mois et maintenant … encore un nouveau test de patience… … je dois encore attendre un peu !'.
