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	semaine du 22 au 28 avril

Suivre leur progression sur la carte Carte du trajet sur l'océan Arctique
Carte comparative des progressions des expéditions

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Samedi 27 et dimanche 28 avril (day 62 & 63) :

Dernier scénario en date (dimanche 11 am) :

Les modalités de la récupération des deux hommes ont une fois de plus changé depuis hier (voir notre carte du retrour mise à jour).
Un hélicoptère MI 8 partira demain vers midi avec un cameraman à bord pour Tchelyouschkine (3 heures de vol) puis volera environ 300 km (2 heures de vol) pour aller faire le dépôt de fuel où restera standby le cameraman. Retour du MI 8 vers Tchelyouschkine.
Pendant ce temps, un Antonov 2 descend aujourd'hui soir de la base de Barnéo pour se poser à Stredny et attendre que le MI 8 ait effectué le dépôt. Il s'envolera donc demain vers 3 pm de Stredny pour faire les 850-900 km environ qui le sépare du camp de Compaq Pole II (entre 4 à 6 heures de vol). A ce propos, Dixie et Alain ont trouvé une excellente piste qu'ils baliseront demain pour faciliter l'atterrissage du monomoteur. Atterrissage prévu vers 9 pm (heure de l'expédition, soit 2pm à Bruxelles). Peut-être plus tôt.
Au retour, l'Antonov 2 refuelera au dépôt et reprendra bien entendu en même temps le cameraman. Le retour de l'équipe est prévue pour mardi vers 3 am à Khatanga (lundi 9 pm, heure de Bruxelles). Le team devrait être de retour à Bruxelles le 2 mai à 1pm.

De nouveaux changements (samedi 4 pm) :

Aux dernières nouvelles, ce ne serait plus les hélicos qui voleraient vers le camp de l'expédition mais bien l'Antonov 2 (au diable donc les problèmes avec le dégivrage des vitres du cokcpit comme annoncé jeudi 25). Les pilotes craignent que l'autonomie du MI 8 (1200 km) ne soit pas suffisante. Même avec le dépôt semble-t-il.
Avec ce dépôt fait à 300 km de Tchelyouschkine, cela ferait en effet 1146 km de vol sans refueler : les hommes se trouvant aujourd'hui à 723 km de Tchelyouschkine, il faut compter l'aller vers l'expédition (723 km ) + le retour vers le dépôt (723 km - 300 km = 423 km), cela donne 1146 km, ce qui, selon les pilotes russes, est un peu juste pour les 1200 km dautonomie de vol du MI 8.
Le pick up est prévu pour lundi - jusquà nouvel ordre bien entendu. D'autres informations plus tard dans la journée sans doute ou, de toutes façons, demain.

Vexation universelle... (samedi 2pm)

Alors que l'on attend la confirmation du pick up pour demain dimanche en fin de journée (leur heure, mi-journée à Bruxelles), on peut quand même se dire que les deux Belges auront décidément tout connu pendant cette aventure.
Jugez plutôt : depuis que la décision a été prise d'abandonner l'idée de rejoindre le pôle et donc de se replier, l'expédition n'aura jamais progressé aussi vite. Les derniers quatre jours, en effet, Alain et Dixie auront parcoucru la bagatelle de 89 km vers le nord-ouest, cela en restant "en attente" deux jours sous la tente ! Soit plus de 22 km de moyenne journalière. Un bon vent et une forte dérive dans la bonne direction, une température plus clémente (-18° C aujourd'hui) - ce qui ne fait pas avancer le tandem plus vite mais fait du bien au moral -, du beau temps... Bref, des conditions qu'ils n'ont pas connu au cours des 58 premiers jours de l'expédition. C'est un comble tout de même...

Vendredi 26 avril (day 61) : Ce serait pour dimanche...

Aux dernières nouvelles en provenance de Khatanga via Cerpolex/Paris, il semble que l'on s'achemine vers un vol avec un seul hélicoptère (MI 8) depuis Khatanga, les deux autres hélicioptères civils disponibles étant encore à la base de Barnéo, bloqués par le mauvais temps.
Le vol partirait de Khatanga dimanche matin, et aurait besoin de dix à douze heures de vol pour accomplir l'opération. Et ce, selon le schéma indiqué sur notre carte du retour, c'est-à-dire avec un dépôt de fuel effectué à une heure ou deux de Tchelyouschkine.

Dans ce cas, Dixie Dansercoer et Alain Hubert seraient problablement de retour en Belgique soit mardi, soit jeudi ou vendredi. Nous tiendrons bien entendu nos visiteurs informés tout au long du week end.

Jeudi 25 avril (day 60) : Ce sera en hélicoptère depuis Khatanga via Tchelyouschkine... (voir notre carte du retour)

La décision est donc tombée dans la nuit : l'opération de récupération se fera en hélicoptère au départ de la ville de Khatanga en passant par Tchelyouschkine. Pour une meilleure visualisation des trajets et des distances, nous avons mis les détails des vols et des lieux sur notre nouvelle carte (voir la carte du retour).
Pourquoi l'option Antonov 2 (la plus facile à organiser) a-t-elle été finalement rejetée ? Parce que cet appareil est trop sensible au dégivrage de ses hublots. Et qu'entre le cap Arktichewski d'où l'Antonov 2 serait parti (de l'île de Stredny, plus précisément) et la position du dernier camp de l'expédition, il aurait dû survoler trop d'eaux libres et que, par conséquent, il risquait d'arriver sur zone les carreaux du poste de pilotage complètement couverts de glace. Trop dangereux. C'est donc l'option hélicopère (MI 8) qui a été retenue.

La récupération pourrait avoir lieu dès ce week end mais, ce matin, un sacré mauvais temps était annoncé sur la base de Barnéo d'où devait provenir un des deux hélicoptères participant au pick up des deux hommes. C'est donc le temps qui va décider du jour et de l'heure du décollage des MI 8.

Alain et Dixie devraient toutefois rentrer en Belgique la semaine prochaine.

Mercredi 24 avril (day 59) : Décision imminente...

La décision concernant les modalités de la récupération du team sera prise ce soir. Les responsables de Cerpolex (la logistique) sont en train de discuter des derniers détails de l'opération avec les pilotes Russes à Khatanga.
Il semble en tout cas que l'on s'oriente plutôt vers un vol doublé en hélicoptère MI 8 avec un drop de fuel en route, plutôt qu'en Antonov 2, le monomoteur russe étant fort sensible aux problèmes de dévivrage qui risquent de se poser vu le nombre fort important d'eaux libres qui se trouvent sur le Trajet Cap Arktichewski - dernière position de Compaq Pole II. Mais on ignore encore quand l'opération va avoir précisément lieu. Plus d'informations demain dans la matinée, probablement.

Aujourd'hui, la dérive a fit bouger le camp de Compaq Pole II de 20 km vers le Nord... Les deux hommes, fatigués de l'inactivité forcée sous la tente - ils ne veulent naturellement en aucun cas abandonner la piste qu'ils ont enfin trouvée - ont des fourmis dans les jambes. Ils souhaiteraient continuer de marcher...

En attendant, voici le passionnant article de Jacques Theodor sur la très ancienne controverse qui oppose depuis près d'un siècle maintenant le clan de Frederick A. Cook et celui de Robert E. Peary.

Qui a le premier atteint le pôle Nord ? Cook (à gauche) ou Peary (à droite) ? La controverse dure depuis un siècle. antarctica.org fait le point

Mardi 23 avril (day 58) : Les explorateurs attendent...

Beaucoup de tergiversations - on s'en doute - en ce qui concerne la façon dont le team va être repris sur la glace.
D'après les dernières informartions reçues, il semble que l'opération depuis Stredny-Arktichewski soit trop risquée - trop d'eaux libres et pour le parachutage du fuel et pour l'atterrisage d'un Antonov 2.
Il faut donc trouver une autre solution. C'est pourquoi les responsables de Cerpolex sont à l'heure actuelle en train de discuter à Khatanga avec les pilotes russes au sujet d'un vol éventuel, en hélicopère cette fois, entre Tiksi et le lieu où se trouve l'expédition. Aux dernières nouvelles, aucune décision n'a encore été prise. Et cela, d'autant plus que Alain et Dixie viennent de trouver aujourd'hui une gigantesque plaque de glace, suffisamment longue et épaisse pour permetter à un Antonov 2 d'atterrir ; c'est une nouvelle donne qu'il faut désormais prendre en compte dans la décision future.

A partir d'aujourd'hui, les hommes ont en tout cas décidé de rester sur place et d'attendre le suite des événements. Il fait -18° C mais la température reste froide à cause d'un vent sud-est d'une trentaine de km/h.

Lundi 22 avril (day 57) : 14 km parcourus mais toujours pas de glaces assez solides en vue pour un atterrissage...

Alain et Dixie sont naturellement fort déçus de la tournure qu'ont pris les événements depuis jeudi dernier mais ils savent qu'ils ont tout donné pour mener à bien leur aventure. Et qu'ils continuent à tout donner ; tenter en l'occurrence d'abattre un maximum de kilomètres puisque telle a été la mission que le QG leur a donnée afin qu'ils se rapprochent au maximum du Cap Arktichewski. La preuve : 14 kilomètres de parcourus aujourd'hui au milieu de glaces toujours aussi jeunes et difficiles.
Certes, ils ont bien pu localiser aujourd'hui quelques terrains qui pourraient accueillir l'atterrissage d'un Antonov 2 mais, l'épaisseur de la glace n'était que d'une trentaine de centimètres.

Mercredi prochain : publication du dossier annoncé
sur la centenaire controverse entre Peary et Cook.
Lequel des deux fut le premier homme à atteindre le pôle Nord ?
L'un ou l'autre l'a-t-il d'ailleurs jamais atteint ?

 

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